שירלי בכר היא המנהלת האמנותית של "החברה ההיסטורית ליהדות אמריקה" (The American Jewish Historical Society) במרכז להיסטוריה יהודית בניו יורק. בכר עומדת לסיים את הדוקטורט שלה על קולנוע דוקומנטרי פלסטיני ומזרחי מפלסטין/ישראל בשנים 2002–2012, בהנחייתה של אלה שוחט, במחלקה ללימודי יהדות ועברית באוניברסיטת ניו יורק. בכר ייסדה את "מועדון הסרט המזרחי" באוניברסיטת ניו יורק בשנת 2014, וממשיכה להריצו בהצלחה. היא פרסמה מאמרים בכתבי עת אקדמיים ובמגזינים ברשת באנגלית ובעברית.